Nå åpner de Jessheims nye møteplass

Rådhusplassen har vært en idé i flere tiår, og et prosjekt politikere og utbyggere til slutt har samlet seg om. Nå skal plassen fylles med liv – og Hellbillies får æren av å åpne det hele.

– Dette ser veldig bra ut.

Lars Håvard Haugen stopper opp og lar blikket gli over den nye Rådhusplassen midt i Jessheim sentrum. Det er fortsatt spor av anleggsarbeid, men konturene er tydelige: Dette skal bli et sted folk samles.

Om få dager står han her igjen. Med gitaren og bandet sitt, Hellbillies. Foran flere tusen mennesker.

For dette er mer enn en konsert.

Det er første gang Jessheim tar i bruk sitt nye byrom – en festplass det har blitt snakket om og jobbet med i over 20 år.

Rådhusplassen er et skikkelig løft for sentrum, og mange er spente på hvordan den første helgen med folkefest og fullskala konsert vil forløpe.

Se programmet for åpningshelgen: TRYKK HER

Faste rammer

Vi møter Haugen på O’Connors i Storgata. Han har kommet med toget fra Oslo etter øving med bassist Egil Stemkens (bildet).

– Vi øver hver dag klokka 11.00. Det begynte under koronaen, og så har vi bare fortsatt.

– Det handler om å skape gode hverdager også når du ikke er på turné. Det kan være lange pauser, og det er lite spennende å gå på pub i fem måneder.

Han trener jevnlig også.

– Vi må være klare når vi går på scenen. Det er ikke noe som kan tas halvveis.

Altoppslukende

– Musikken valgte meg. Og da har jeg ikke noe valg.

Han sier det rolig, men med tyngde.

Haugen snakker med innlevelse og autoritet når han beskriver forholdet til musikken – et forhold som har vært altoppslukende siden han var ung gutt.

– Det er altoppslukende. Det kan ikke være en hobby. Det er dette jeg gjør.

Snart 35 år etter oppstart er Hellbillies fortsatt blant de mest etterspurte livebandene i Norge.

På veien

– Jeg trives i den bobla det er å være på veien. Du spiller, reiser og kan fokusere på én ting.

Kontrasten er tydelig.

Fra lys og folk – til stillhet.

Derfor har rutinene blitt viktige. De holder takten oppe også mellom turneene.

Kløfta-liv

– Det funker veldig fint på Kløfta. Kort vei til toget og til Oslo.

– Jeg må innrømme at det er Oslo jeg bruker mest.

Jessheim er likevel ikke ukjent.

– Jeg har vært på konserter i Kulturbanken. Og jeg skal faktisk se Backstreet Girls der.

Han smiler.

– Kanskje jeg må bruke Jessheim litt mer. Det skjer jo mye her.

Publikum endres

– Vi har “skiftet” publikum to–tre ganger.

Nye generasjoner har kommet til, etter hvert som andre har falt fra.

Men det er ikke bare hvem som står foran scenen som har endret seg.

– Før var folk på fest med et band i bakgrunnen. Nå er de på konsert for å høre på bandet.

Han mener det sier noe om en større utvikling i hele bransjen.

Festivalene har vokst fram. Konsertopplevelsen har blitt viktigere. Publikum er mer bevisste.

– Det er mer fokus på selve musikken nå.

For et band som Hellbillies merkes det godt.

– Folk betaler for å se oss. Da fortjener de at vi gjør vårt beste.

Gamle minner

– Vi spilte på Taket og Folkets hus her for mange år siden.

Han ler.

– På Taket var det så fullt at vi nesten måtte slåss for å komme oss til og fra scenen.

– Jeg savner egentlig ikke det.

Setter tonen

Rådhusplassen er bygget for å samle folk. Nå skal den prøves.

Arrangørene er allerede fornøyde med et forhåndssalg på opp mot 2.000 billetter – og det er fortsatt dager igjen til konsert.

– Vi gleder oss veldig til å komme til Jessheim igjen, sier Haugen.

Han legger til, med et smil:

– Det er jo nesten hjemmebane for Egil Stemkens.

Hellbillies har tidligere trukket mye folk under Jessheimdagene. Nå blir konserten også en slags lakmustest på hvordan den nye festplassen faktisk fungerer når den fylles med publikum.

Som første band ut får de en spesiell rolle.

De setter tonen.

For billett til konsertene lørdag 9. mai: TRYKK HER

Når det smeller

Han rusler mot stasjonen. Tilbake til Kløfta. Til rutiner og rolige dager.

Men ikke lenge.

Om få dager fylles Rådhusplassen med folk for første gang.

Og for Lars Håvard Haugen er det enkelt:

– Når vi trykker på knappen, så smeller det.

Og denne gangen er det ikke bare musikken som skal fylle det nye byrommet.

Det er forhåpentlig hele Jessheim.