Nytt liv for Kongeflyet

Kongeflyet sto og «råtnet på rot» på Rygge. Så tok entusiastene på Gardermoen affære. Lørdag forteller de historien om det spesielle flyet.

Det er ikke hvilket som helst fly Knut Ljøgodt, Tor Nyhus, Jon Anders Johnsen, Leon Gilinsky, Torgeir Tvedt og Tor Sæming Engh har brukt de siste månedene på.

DA-20 Jet Falcon har fraktet kongelige, vært tett på norsk storpolitikk og hatt en viktig jobb for Luftforsvaret. Men etter at tjenesten var over, så framtiden langt mindre glamorøs ut.

– Vi fikk nyss om at det sto og råtnet på rot på Rygge, forteller dugnadsgjengen da Jessheimpuls møter dem på Forsvarets flysamling denne uka.

Det ville de gjøre noe med.

Hentet hjem

Det ble tatt initiativ til å få Kongeflyet fra Rygge og opp til Flysamlingen på Gardermoen, der det kunne få pleien og kjærligheten som skulle til for å bli en del av utstillingen.

Venneforeningen tok regningen for transporten. Ifølge dugnadsgjengen endte den på anslagsvis 100.000 kroner.

Så begynte arbeidet med å få flyet tilbake til en standard som gjorde at det igjen kunne presenteres på en verdig måte. Nå er jobben nesten ferdig. Det gjenstår fortsatt noe monteringsarbeid før dugnadsgjengen kan sette det endelige punktumet.

Lørdag 12. september blir Kongeflyet presentert for publikum og historien fortalt når Venneforeningen inviterer til Venneforeningens dag på Flysamlingen.

Hjertebarnet

For Tor Nyhus er forholdet til flyet helt spesielt. Han jobbet på Gardermoen flystasjon i 40 år før han ble pensjonist, og som lakkerer har han hatt akkurat denne maskinen mellom hendene flere ganger tidligere.

Nyhus har lakkert Kongeflyet tre ganger. Dermed er det kanskje ikke så rart at flyet omtales som hjertebarnet hans.

Denne gangen har han jobbet med maskinen som en del av dugnadsgjengen i Venneforeningen. Og mens arbeidet har pågått, har det også kommet fram mange historier om hva dette flyet har vært med på.

Konger om bord

Både kong Olav og kong Harald har benyttet flyet på reiser i inn- og utland. Men historiene dugnadsgjengen forteller, handler om langt mer enn kongelige passasjerer.

En av dem handler om Sonja Henies siste reise. Den norske kunstløperen og Hollywood-stjernen var kreftsyk og på vei hjem fra Paris da hun døde om bord i flyet. På dette tidspunktet var maskinen i Fred. Olsens eie, forteller dugnadsgjengen til Jessheimpuls.

Også internasjonal storpolitikk har funnet veien inn i kabinen. Flyet ble brukt i forbindelse med arbeidet rundt Oslo-avtalen. Dugnadsgjengen forteller at PLO-leder Yassir Arafat skal ha skrevet under dokumenter knyttet til fredsprosessen om bord.

Arafat

At Arafat og daværende utenriksminister Johan Jørgen Holst reiste med maskinen under fredsarbeidet, er også tidligere omtalt av Forsvarets Forum. I 2017 skrev avisen at flyet hadde fraktet Holst og Arafat til fredssamtaler i Oslo.

Dugnadsgjengen forteller også at Holst fikk hjerneblødning om bord i flyet.

Lørdag kan publikum få høre mer om alt dette. Vetlid Tveiten sitter på omfattende kunnskap om maskinen og skal formidle historier fra flyets lange liv.

Mer enn VIP

Navnet «Kongeflyet» forteller samtidig bare en del av historien. Flyets daglige arbeid var langt mindre glamorøst enn kongelige reiser og hemmelig diplomati.

DA-20-maskinen hadde en sentral rolle i kalibreringen av navigasjonsutstyr knyttet til innflyging på flyplasser. Da Forsvarets Forum omtalte den forestående utfasingen i 2017, fortalte 717-skvadronen at bare rundt én av fem turer var transport av VIP-passasjerer.

Resten handlet i stor grad om jobb.

Forsvaret besluttet etter hvert å fase ut DA-20-maskinene og avvikle denne kapasiteten. For Kongeflyet ble det slutten på livet i aktiv tjeneste, men vennegjengen på Gardermoen sørget altså for at det ikke ble slutten på historien.

Over 40 fly

Kongeflyet blir nå en del av en samling som stadig har vokst.

– Vi har cirka 40 flymaskiner i samlingen i dag, sier styreleder Ivar Strømstad i Flysamlingens Venneforening.

Blant de nyere tilskuddene er en F-16 Fighting Falcon og et Westland Sea King-redningshelikopter. Sea King-maskinen har også en sterk lokal tilknytning. Helikopteret deltok i den store redningsoperasjonen etter leirskredet i Gjerdrum.

Flysamlingen spenner dermed over mer enn hundre år med norsk luftfartshistorie.

Bak mye av arbeidet står frivillige entusiaster. Venneforeningen har rundt 550 medlemmer og arbeider blant annet for å utvikle samlingen og gjøre norsk luftfartshistorie bedre kjent.

Og det er fortsatt en jobb å gjøre. For selv på Romerike er det mange som ikke vet hva som befinner seg inne i den store museumshallen på Gardermoen.

2.500 timer

Lørdag dukker det også opp et fly som er betydelig mindre enn originalen.

Trond Egil Pedersen har brukt rundt 2.500 timer på å bygge en modell av det tyske bombeflyet Heinkel He 111P-2 i målestokk 1:9.

Også den historien starter med originalen som står i Flysamlingen. Pedersen var selv med på å berge vraket og få det fraktet til Gardermoen på 1970-tallet. Flyet ble senere restaurert, og det ga ham ideen om å bygge sin egen utgave.

Resultatet er en modell som faktisk er bygget for å kunne fly. Det har den imidlertid ikke gjort ennå.

Under Venneforeningens dag blir modellen stående ved siden av originalen, og Pedersen vil selv være til stede for å fortelle om prosjektet.

Åtte fra Kjeller

Andre fly kommer definitivt gjennom lufta. Åtte veteranfly fra Kjeller er ventet til Gardermoen rundt klokka 13. De skal lande og takse inn på området bak Flysamlingen.

Det blir også utstilling av militærhistoriske kjøretøy og marked med blant annet bøker og byggesett.

Venneforeningens dag arrangeres lørdag 12. september fra klokka 12 til 16 ved Forsvarets flysamling i Museumsvegen 35 på Gardermoen. Det er gratis adgang.

En av hovedattraksjonene har allerede gjennomført sin siste flytur. Etter først å ha tjent Forsvaret og kongehuset, og deretter blitt stående på Rygge, har Kongeflyet fått et nytt liv på Gardermoen.

Nå skal det stå på bakken og fortelle historie.