Verden vil ha Thomas – Jessheim får ham hjem

Med internasjonal suksess, nye prisnominasjoner og en gammel krimhelt i storform inviterer Thomas Enger til sin fjerde krimfestival på hjemmebane.

Det har blitt skrevet noen meter siden Thomas Enger og undertegnede dekket Norway Cup på Ekebergsletta for henholdsvis Nettavisen og Romerikes Blad en gang på 90-tallet. For Engers del har det blitt 18 bøker på 16 år som krimforfatter, et internasjonalt publikum og prisnominasjoner som fortsetter å tikke inn fra forskjellige kanter av Europa.

Og midt oppi det hele finner han tid til å invitere forfatterkolleger og publikum til krimfestival i fødebyen Jessheim. For fjerde gang.

Det er nesten så festivalen på hjemmebane blir mer eksotisk for hvert år som går. For mens Engers bøker finner veien til stadig nye lesere rundt om i verden, må du faktisk til Kulturbanken på Jessheim for å møte mannen selv og forfatterkollegene i en intim og nedpå setting.

Internasjonal medvind

Samarbeidet med franske Johana Gustawsson har sørget for betydelig internasjonal oppmerksomhet den siste tiden. Deres felles spenningsroman «Sår» er solgt til over 40 land, og i år har prisnominasjonene kommet på løpende bånd.

Blant annet ble de nominert til årets bok i Sverige, uavhengig av sjanger. Så sent som 28. september kom dessuten beskjeden om at de er blant sju finalister til den franske krimprisen Le Prix Cognac. Vinneren kåres 16. oktober, en uke før krimfestivalen på Jessheim.

– At vi ble nominert til årets bok – uavhengig av sjanger – i Sverige er en gedigen fjær i hatten. Vi vant ikke, men jeg synes det er veldig stas å ha det på min CV, sier Enger.

Men midt i den internasjonale framgangen er det en gammel kjenning som har sørget for en av årets hyggeligste overraskelser.

16 år etter debuten har nemlig Engers første krimhelt Henning Juul fått en ny vår. I juni kom «Ugress», den sjette boken i serien, og samtidig har de fem første bøkene fått nye opplag. I august lå debutromanen «Skinndød» på andreplass på den norske bestselgerlisten for innbundne bøker, bare slått av Jo Nesbøs nyeste Harry Hole-roman.

Nyter øyeblikket

For en forfatter som sjelden bruker mye tid på å se seg tilbake, smaker akkurat denne framgangen ekstra godt.

– Nye prosjekter venter hele tiden, men denne kjenner jeg litt på, jeg må innrømme det.

Enger forteller at årene som forfatter har gjort ham mer bevisst på å sette pris på oppturene. Arbeidet med den sjette boken ga ham dessuten anledning til å lese de fem første på nytt.

– Jeg ble gledelig overrasket da jeg leste dem igjen fordi jeg holdt på med bok nummer seks i serien. Tilbakemeldinger fra folk som har oppdaget disse bøkene nå gjør meg også veldig glad. Det føles – om jeg kan bruke det uttrykket – rettferdig at Henning Juul får oppmerksomhet igjen.

Hjemmebane

Den internasjonale framgangen gjør det naturlig å spørre om krimfestivalen på Jessheim har fått en litt annen dimensjon enn Enger så for seg da han startet opp for fire år siden.

For det er noe spesielt ved at en forfatter som høster anerkjennelse ute i verden, samtidig bruker tid og krefter på å skape en litterær møteplass i sin egen fødeby.

– Det kan du godt si. Ideen min var å ta med gode erfaringer fra festivaler rundt i verden for å lage noe som ville fungere godt hjemme på Jessheim. Det føler jeg i all beskjedenhet at vi har fått til, for både forfattere og publikum gir uttrykk for at dette er noe de setter pris på.

Populær festival

Og det er tydeligvis ikke nødvendig å overtale alle forfatterkollegene til å ta turen.

– Forfatterne melder seg til tjeneste uten at vi spør dem, og det er også veldig inspirerende.

Årets program byr på en blanding av etablerte krimnavn, internasjonale gjester og ferske debutanter. I løpet av to kvelder får publikum møte blant andre Unni Lindell, Jørn Lier Horst, Hans Olav Lahlum og svenske Emelie Schepp.

Det er med andre ord duket for et solid stykke krimlitteratur på Kulturbanken. Og kanskje er det nettopp nærheten som er festivalens fremste særpreg: Her kan publikum møte forfattere med lesere langt utenfor Norges grenser i omgivelser der avstanden mellom dem som skriver bøkene, og dem som leser dem, er forholdsvis liten.

– Årets program er en fin miks av ungt og etablert, og jeg ser virkelig fram til å komme tilbake for å arrangere festival på hjemmebane i slutten av oktober.

Fakta om krimfestivalen