Skildrer fordums Jessheim i roman

I romanen «Balladen om en tynn mann» henter næring fra Bjørn Wiggo Storbråthens egen oppvekst på Jessheim, skildret med musikk, minner og småbyliv som bakteppe.

Forfatteren er i dag bosatt på Nesodden, og da han under pandemien begynte å skrive på et manus, så ble Jessheim en sentral del av i hvert fall første del av boka, sier Storbråthen til Jessheimpuls noen dager før «Balladen om en tynn mann» er å finne i butikkene.

– Hvordan vil du sjøl beskrive boka di?

– Dette er fiksjon bygget på min subjektive hukommelse og brev som er skrevet, sier forfatteren, som er født på Lykkebo og som sine to første leveår bodde i Jessheim sentrum.

– Deretter ble det Gystad for min familie, men vi trakk til sentrum når vi kunne, sier Storbråthe, som ers utdannet reklametegner, fotograf, NTH arkitektlinje, form og farge. Jobbet hos: Joh. Johansen, reklameavdelingen, autorisert «gruff-kurerer», Ali kaffe. Jensen Reklame. Nordland Teater. Nationaltheatret. Bearville Studios. Layout, plakater, rekvisitør, teatermaler, scenografi, scene-mester, inspisient, produsent.

Robby og Allan

Romanen er sentrert rundt karakteren Robby, som opplever oppveksten i et Norge i forandring, der tradisjoner utfordres av nye strømninger som rock and roll.
Onkel Allan, som beskrives som karismatisk, uforutsigbar og farlig fri, spiller en sentral rolle i Robbys liv og er en kilde til uro.

Boka vever sammen brev, minner og fortielser for å skape en fortelling hvor sannheten ikke alltid kan sies høyt, og utforsker temaer som lojalitet, svik, tilhørighet og lengsel.

Lokal mytologi

Bjørn Wiggo Storbråthen har skrevet en roman som både er personlig og kollektiv, et stykke lokalhistorie som samtidig speiler en hel generasjon. Balladen om en tynn mann er fortellingen om oppvekst, musikk og tilhørighet – med Jessheim som scene og resonansbunn.

Gjennom beskrivelser av småbyliv, ungdommens første sigaretter, festen på Folkets Hus og lyden av Beatles på kjøkkenradioen, lar Storbråthen Jessheim tre fram som en sentral karakter, om vi kan bruke det uttrykket.

Barry Matheson

At selveste Barry Matheson dukker opp som en nærmest mytologisk figur, gir ytterligere tyngde og forankring til fortellingen om musikken og miljøet som formet unge liv i den lille stasjonsbyen.

– Barry betød mye for Jessheim og for min generasjon som var musikkinteressert, sier Storbråthen, som bruker mange referanser til musikk gjennom teksten, som kan sees på som en mosaikk av fragmenter og hendelser fra et Jessheim og en tid som nok vil framstå levende for dem som levde og vokste opp her på 50- og 60-tallet.

For oss som er noe yngre, så er det morsomt med de lokale referansene – ikke visste undertegnede at det i nærheten av Rulnes-butikken (Den glade nabo i dag) hadde en park som ble kalt lasaronparken på folkemunne. Den type detaljer gir boka og Jessheim farge og liv.

Skildringer av Jessheim

Noen utdrag fra boka der jessheim og Barry er nevnt:

• «Jessheim sentrum var ikke mye å skryte av, men det var alt vi hadde. Noen butikker, en kafé, og storsenteret som etter hvert ble samlingspunktet.»
• «Å vokse opp på Jessheim var å leve i skyggen av Oslo, men likevel føle at vi hadde vårt eget univers. Periferi og sentrum på samme tid.»
• «Barry Matheson var alltid der, med en aura som gjorde at han skilte seg ut. Han var stemmen fra Jessheim, like mye som et menneske.»
• «For oss ble Barry noe mer enn en person – han ble et symbol på at selv Jessheim kunne fostre noen som rakk utover småbyen.

Anekdoter

Boka er ingen roman i klassisk forstand, men framstår snarere som en mosaikk av tilbakeblikk og anekdoter – en serie minner som sammen danner et kaleidoskopisk bilde av en tid og et sted.

Mest vil den nok treffe Storbråthens samtidige, som finner gjenkjennelse i både stedene, stemmene og musikken.

For dem uten nært forhold til Jessheim fungerer boka som et tidsbilde – et kjærlig og levende portrett av et sted, en tid og menneskene som bar den.

– Ser vi for oss et bokslipp lokalt?

– Det jobbes med saken, sier forfatteren, som har trykket opp boka i 300 eksemplarer.