Profiler til kamp mot kutt

Elever og ansatte ved Romerike folkehøgskole frykter kutt i stipend og at folkehøgskole kun blir mulig for dem med god råd. Denne uka besøkte to profilerte forkjempere «Diamanten» ved Nordbytjernet.

Solveig Kloppen måtte trekke pusten flere ganger da hun snakket om sitt eget år på Romerike da hun var på gamle trakter denne uka.

– Det var et år som formet meg, sa hun.

– Jeg fant ut hvem jeg var, og møtte venner for livet, fortsatte Kloppen.

Lekset opp

For Kloppen, som selv gikk her på Jessheim, var besøket personlig og harmen hennes var ektefølt så det holdt der hun nærmest lekset opp for en lydhør stortingspolitiker Guri Melby fra Venstre.

De to var ute i samme ærend – å forsøke å få regjeringen til å reversere kutt i stipend til elever som søker seg til folkehøgskole – et år med dannelse, vennskap og selvransakelse i ordets beste forstand.

Kutt som svir

Regjeringen vil kutte stipendandelen for folkehøgskoleelever fra 40 til 15 prosent.

Det høres kanskje teknisk ut – men konsekvensene er dypt menneskelige.

– Dette er et dramatisk kutt som undergraver hele skolens samfunnsrolle, sier rektor Haldis Brubæk.

– Folkehøgskolene handler ikke om effektivitet og rask fremdrift. De handler om å finne mening, bygge fellesskap og styrke psykisk helse – verdier vi som samfunn trenger mer av, ikke mindre.

Brubæk peker på at mange vanlige familier ikke vil ha råd til å sende barna sine om kuttet blir en realitet.

– Når økonomien strammes inn, rammes nettopp de unge som har mest å vinne på et år i et trygt og inkluderende miljø, sier hun.

Venstre sier nei

– Vi skal kjempe for å reversere dette kuttet, sa Venstre-leder Guri Melby.

– Folkehøgskolene er viktige for mangfold, demokratibygging og personlig utvikling.

Venstre lover å jobbe for å få med seg flere partier på Stortinget.

Og det ser ut til at folkehøgskole-saken engasjerer opposisjonspartiene, for i dag er Senterpartiets Trygve Slagsvold Vedum på besøk hos Romerike folkehøgskoles personale.

Viktig læring

Folkehøgskolerådet kaller forslaget «ekstremt umusikalsk» i en kronikk de har publisert på sin hjemmeside.

Daglig leder Anne Tingelstad Wøien minner om at skolene nylig ble løftet fram som viktige arenaer for demokratibygging.

– Regjeringen sier de vil bekjempe utenforskap. Da er det uforståelig at de kutter i noe som virker, sier hun.

Lokal stolthet

Romerike folkehøgskole har vært en del av Jessheims utdanningsliv siden 1949, og mange lokale har et nært forhold til skolen.

– Vi ser hvordan ungdommene vokser som mennesker, sier Brubæk.

– Folkehøgskolene er en av de mest verdifulle delene av norsk utdanning – en diamant. Nå er det Stortinget som må vise om de virkelig ser verdien av det.

Budsjettet skal behandles i desember. Til da fortsetter kampen for at folkehøgskolen skal være et valg for alle – ikke et privilegium.